书坛奇才唐驼

  唐驼（1871—1938），原名成烈，又名守衡，字鹤龄、子权、孜权，号曲人。现代著名书法家，中国印刷界先驱之一。

　　唐驼出生于武进县城西门。唐氏系武进世家，代有名人。至唐驼父亲唐秉钧时，已家道中落。唐驼6岁入塾，勤奋读书，每日识字50个，并昼夜苦练书法。17岁时，致力楷书，对王、欧、颜、柳诸体悉心临摹，三年后，深得王、欧笔意，遂形成他特有的刚劲秀逸、含蓄朴茂的风格，时称唐体，闻名乡里。由于他自小习字，不注意正确姿势，弯背成自然，俗称“骆驼”。后经一场大病，使之脊柱骨曲偻，彻夜疼痛，虽经治疗，然右背隆然凸起，终成驼背。同事们称呼他“骆驼”，知己朋友问他，你听了心里好受吗？可他说：“驼背驼背，我勿避讳。这恰恰是我自小勤奋习字的证明。”于是，他索性堂而皇之改名曰驼，从此，人们不再称他骆驼而称他为“唐驼”了。唐驼作为大名，配上号“曲人”（意即曲背之人），随着他的书法名声大振，而他的正式名字“唐孜权”却很少有人知晓了。

　　唐驼凭着一手好字，从十八九岁开始，先后到无锡、杭州等地谋生，主要从事文书抄写之类工作。唐驼的成名之作是1901年时赴沪为澄衷学堂缮写小学课本《澄衷蒙学堂字课图说》。该书有4卷8册，406页，3000余字。书中大小文字均由唐驼用楷书缮写，清晰优美，一笔不苟，与仿宋体相比，更易为学童接受。书中还配有苏州画师吴子城精心绘制的图画，图文并茂，备受学校、家长及各界名流赞赏，质量上乘，销路甚广，两年即达10版。唐驼书名不胫而走，享誉上海，上海各大书局纷纷以丰厚酬劳聘其缮写，先后为文明书局、商务印书馆请去写教科书书名。

　　唐驼书名日盛，但不为传统所囿。他注重实用书法艺术，不避讳追求经济效益；重职业道德，不避讳实现自我价值；重开拓创新意识，不避讳继承发扬传统精神。他既写文人雅士欣赏的中堂、立轴、横披、条幅、对联、题签、册页、名片，以及匾额轩斋跋语或酬赠文字，与沈尹默、马公愚、天台山人并称题额写匾四大圣手；也写市井俚俗所需的典当、里坊、门楣、墙界、别墅、茶亭、桥名、学校公所乃至庙宇、墓碑等文字，还写过20世纪30年代国民政府发行的纸币、邮票上的字，以及“白玉牙膏”、“蝶霜”等著名商标用字。所书种类无所不包，可谓集我国实用书法艺术之大成。中华书局河南路发行所的市招，是唐驼的代表作之一。30年代国民政府发行的邮票中“中华民国邮政”六字，骨肉停匀，四平八稳，神韵俱现，成为唐驼最负盛名手笔之一。

　　唐驼生前自编多种字帖，其中有《武进唐驼习字帖》、《孝弟祠记》及《育和堂记》等，这些都是他的书法代表作品。尽管当时战祸连年，百业萧条，但唐驼字帖一版再版，风靡全国。

　　唐驼还是一位具有远见卓识的企业家，是我国印刷行业的先驱之一。1912年，唐驼主持中华书局印刷所。他大胆进行改革，从国外引进最新设备，聘请德国专家来沪传授最新印刷技术，指导印刷设备运转应用，还建造照相机房。数年间，如雕刻凹版、凸版、橡皮机、影写板等多种印法均付诸实施，使中华书局印刷所的印刷质量迅速提高，业务范围不断扩大。其中印制各类教科书约占全国的十分之三。到30年代后期，已拥有滚筒轮转凹版机，可以印制邮票和钞券，这在当时亚洲各国中是最先进的。由于唐驼主持印刷所期间形成的优良传统，给日后印钞及其它印刷事业的发展奠定了良好的基础。印刷界公认是唐驼等有识之士为中国印刷行业开创了新纪元。